コラム集　乳頭陥凹拡大とは？　2016.10

患者さんが持参される人間ドックの「要精密検査」欄に記載されている用語なのですが、 それがどういうものかあまり説明がない結果報告書もあるので今回のコラムは視神経乳頭陥凹拡大の意味を少し詳しくお話しします。

図1は目の解剖です。 フィルムに相当する網膜に映っている画像情報を脳の現像所にあたる部分に伝達するために、 それぞれの担当エリアから細い神経線維がたくさん（100万本くらい）集まって視神経乳頭のところで束（視神経）となって目の外に出て行きます。 図2矢印の先の丸く写っているところが実際の視神経乳頭です。少し細かく見てみると、赤橙色のリングとその中に黄色い穴のようなものが見えます。 赤橙色のリングを「リム」、黄色い穴の部分を「乳頭陥凹」と呼んでいます。黄色い穴の部分が大きくなっている状態を「乳頭陥凹拡大」といいます。 また、赤いひものようなものも見えますがこれは網膜の血管です。

視神経乳頭に現れる病的変化にもいろいろあり、それに応じて考えるべき病気が変わります。 「陥凹拡大」を見たときは以前のコラムでも書いた視神経炎・視神経症なども鑑別疾患に入るのですが、まずは緑内障を疑って検査を進めることになります。 実は陥凹が拡大しているのが問題の本質なのではなく、陥凹が拡大するぐらいリムが薄くなっていることが問題なのです（図3矢印）。 リムは四方八方から視神経の細い線維が重なり合うように入り込んでいっている様子を示しています。 もし、リムが細くなっている部分があればそこに入り込んでいる神経線維の数が何らかの理由で少なくなっている恐れがあります。 もちろん陥凹拡大が見かけだけで心配ないことも多いのですが、神経線維が減っているかをOCT検査で確認したり、 リムが薄くなっているところの担当エリアに一致した感度低下があるかどうかを視野検査で確認したりします。

視神経乳頭陥凹拡大で要精密検査という結果を受けた方で、視野検査を含めた精密検査で緑内障と診断される方はかなり少数です。 ただ、病気の性格上慢性的にゆっくり進むことがほとんどなので、いつの間にか緑内障が忍び寄ってくることもあり、今は大丈夫でも病気への変化の始まりをとらえているかもしれません。 定期検査受けていただいている方の中には、10～20年何の変化もなく経過観察だけを受けていただいている方もいらっしゃれば、 少しづつ緑内障の症状・所見が出始めたため数か月～数年たって治療に踏み切らざるを得ない方もいらっしゃいます。 「要精密検査」と書いてあるのに放置してしまっては何のための検診かわかりません。眼以外の検査項目でも要精密検査があれば必ず専門医のチェックを受けてください。